Το πολύχρωμο και λαμπερό Σικάγο του Zanis Knock Out
Ο τραγουδιστής Zanis, που έχει ταυτίσει το όνομά του με χορευτικές και όχι μόνο επιτυχίες, καταθέτει λιτά και απέριττα στο FollowGeorge την εμπειρία του στο Σικάγο, έναν προορισμό που δεν θα ξεχάσει ποτέ για όλους τους λόγους που θα διαβάσεις παρακάτω. Συνοδοιπόρος του εκεί, εκτός από τη μουσική του, που την είχε φυλαγμένη για τους ενθουσιώδεις ομογενείς, ήταν φυσικά η αγαπημένη του σύζυγος, η Μαρία.
Δύσκολα θα μπορούσα να ξεχάσω τον κύκλο συναυλιών των Knock Out στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής για τον ελληνισμό κάθε πολιτείας, σε συνδυασμό, φυσικά, με διακοπές. Πρώτη στάση Σικάγο.
Ξυπνήσαμε πριν το πρώτο φως του ήλιου και κατευθυνθήκαμε προς το Ελ. Βενιζέλος, μαζί με τη σύζυγό μου, τη Μαρία. Ήμασταν πανέτοιμοι για το μεγάλο ταξίδι και, μετά από 12 ώρες πτήσης, φτάσαμε στον προορισμό μας.
Η θετική ενέργεια της πόλης μάς κατέκλυσε από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Φτάσαμε στο ξενοδοχείο μας στα προάστια και αποφασίσαμε ξεκούραση για την πρώτη μέρα, αφού η συναυλία ήταν την επόμενη και έπρεπε να μαζέψουμε δυνάμεις.
Ώρα 20:00 της επόμενης, πολυπόθητης μέρας και ήταν όλα έτοιμα για μία από τις πιο αγαπημένες μας συναυλίες. Μια σπουδαία, συγκινητική εμπειρία για εμάς, αλλά και για τους Έλληνες ομογενείς, οι οποίοι μας αγκάλιασαν, διασκέδασαν, συγκινήθηκαν μαζί μας, μας αντιμετώπισαν σαν συγγενείς, με πλατιά χαμόγελα και προσμονή. Γίναμε μια μεγάλη γροθιά, ως το τέλος της βραδιάς, που με δάκρυα νοσταλγίας τραγουδούσαμε δυνατά και σε άπταιστα ελληνικά, για να μας ακούσουν μέχρι τη μακρινή Ελλάδα.
Η επόμενη ημέρα ήταν, ξεκάθαρα, μέρα διακοπών και απολαύσεων, καθώς περιελάμβανε βόλτα στο κέντρο του Σικάγο, με τα αξιοθέατά του, τις περατζάδες του, αλλά και τις νοστιμιές του.
Περπατήσαμε περίπου πέντε ώρες στην πιο καθαρή πόλη που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Από τα πεζοδρόμια ξεπρόβαλλαν πολύχρωμες ορχιδέες και ομόρφαιναν ακόμα παραπάνω την ήδη υπέροχη πόλη. Δεν χορταίναμε... Οι ουρανοξύστες εκεί είναι τόσο ψηλοί που κρύβουν κατά διαστήματα το φως του ήλιου. Τα κτήρια του Σικάγου είναι εντυπωσιακής αρχιτεκτονικής, βγαλμένα από μια άλλη εποχή, αλλά γειτονεύουν, παραδόξως, με κτίσματα που έμοιαζαν σαν να έχουν έρθει... από το μέλλον. Μία πόλη γεμάτη αντιθέσεις, έξυπνα παντρέματα διαφορετικών στιλ, μία πόλη ξεχωριστή και, με έναν παράξενο τρόπο, οικεία. Νιώθαμε πως μας ανήκει, έστω για λίγο!
Κάποια στιγμή, φτάσαμε στο περίφημο Cloud Gate, στο Millenium Park. Είναι ένα γιγαντιαίο αξιοθέατο σε σχήμα φασολιού, το οποίο πάνω του καθρεφτίζει κάθε γωνία της πόλης. Η φωτογραφική μηχανή είχε ήδη απαθανατίσει δεκάδες εικόνες. Ούτε αυτή χόρταινε την ομορφιά της πόλης...
Περπάτα, φωτογράφιζε, δες και συζήτα, κάποια στιγμή πεινάσαμε, θελήσαμε μια στάση. Κατευθυνθήκαμε, λοιπόν, προς την 875 North Michigan Avenue για φαγητό και κοκτέιλ, σε ένα από τα ψηλότερα κτήρια του Σικάγο. Το the Signature Room at the 95th βρίσκεται στον 93ο όροφο του κτηρίου και όταν το ασανσέρ άνοιξε διάπλατα τις πόρτες του είχε ήδη σουρουπώσει.
Η θέα που αντικρίσαμε ήταν πραγματικά μαγική. Περιμετρικά, υπήρχαν τεράστια παράθυρα, με αποτέλεσμα να βλέπεις σε ακτίνα 360 μοιρών την πόλη. Ένα Σικάγο κυριολεκτικά στα πόδια σου! Το θεσπέσιο ηλιοβασίλεμα, που καθώς προχωρούσε, έδινε σιγά σιγά τη θέση του σε εκατομμύρια φωτάκια, μάς κράτησε την καλύτερη συντροφιά σε εκείνο το αξέχαστο δείπνο. Στην παρέα μας προστέθηκαν και κάποιοι καινούριοι μας φίλοι, από τη συναυλία της προηγούμενης και οι μαργαρίτες κατέφθαναν στο τραπέζι η μια μετά την άλλη, μέχρι αργά.
Γεμάτοι από ευτυχία, ξαπλώσαμε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου και εκείνη τη βραδιά την κρατάμε μέσα μας για πάντα.
Στο επανιδείν, αγαπημένο μας Σικάγο!
O Zanis Knock Out αναστάτωσε το κοινό του και όλα τα κλαμπ τον χειμώνα που μας πέρασε με νέες και παλαιότερες επιτυχίες του. Την περίοδο της καραντίνας συνέχισε να δουλεύει μέσα από το σπίτι του και μαζί με την γυναίκα του, Μαρία Αγγελάτου, δημιούργησαν το νέο τραγούδι «Αχ Ντίνα (Μπήκα Καραντίνα)» που από τις πρώτες μέρες έγινε top hit σε όλη την Ελλάδα.
