Βατικανό: Η αυτόνομη ιερή πολιτεία στη δυτική πλευρά της Ρώμης

Το να περάσεις μια μέρα στο Βατικανό μπορεί να είναι συγχρόνως καταπληκτικό, αλλά και αρκετά κουραστικό. Το μυστικό για να εξασφαλίσεις ότι θα έχεις την καλύτερη δυνατή εμπειρία είναι να κάνεις εκ των προτέρων έναν καλό προγραμματισμό. Εδώ, σου έχουμε δημιουργήσει έναν εσωτερικό οδηγό με συμβουλές από ειδικούς, για να σε βοηθήσει να περιηγηθείς στην καρδιά του Βατικανού.

Το άγαλμα του Απόστολου Πέτρου στο Βατικανό

Με ημερομηνία ίδρυσης το 1929 από μια ειδική συνθήκη με την Ιταλία, το Βατικανό είναι ένα σπάνιο θαύμα: μια μικρή, αυτόνομη πολιτεία εντός των ορίων μιας άλλης, πολύ μεγαλύτερης χώρας. Ενώ δεν θα χρειαστεί να περάσεις τα σύνορα ή να δείξεις το διαβατήριό σου, θα συναντήσεις ελβετικούς φρουρούς, μια τοπική σημαία και υψηλά επίπεδα ασφάλειας πριν μπεις στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και στα Μουσεία του Βατικανού. Θα δεις επίσης τα θαύματα του υπέροχου θόλου του Μιχαήλ Άγγελου, την εκθαμβωτική Καπέλα Σιστίνα και την εκπληκτική πλατεία Μπερνίνι.

Για τα μέλη της καθολικής θρησκείας, το Βατικανό είναι ένας χώρος πνευματικού προσκυνήματος, με θιασώτες από όλο τον κόσμο να αποτίουν φόρο τιμής στον Πάπα. Όποιες κι αν είναι οι πεποιθήσεις σου, δείξε σεβασμό κατά την επίσκεψή σου, καθώς για πολλούς αυτό είναι η ιερότερη των πόλεων. 

Ο Πάπας χαιρετάει έναν από τους Ελβετικούς φρουρούς του

Σχεδίασε με σύνεση και κάνε κράτηση εκ των προτέρων

Ο καλύτερος τρόπος, για να απολαύσεις μια μέρα (ή περισσότερες) στο Βατικανό, είναι να επιλέξεις όλα εκείνα που πιστεύεις πως θα σε ενδιαφέρουν περισσότερο και να βεβαιωθείς ότι έχεις κάνει κράτηση των εκδρομών και των εισιτηρίων εκ των προτέρων. Εάν έχεις ένα αυστηρό πρόγραμμα στη Ρώμη, μπορείς να επισκεφθείς μόνο τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, είτε με οδηγό είτε όχι. Αν είσαι λάτρης της τέχνης και της ιστορίας, δεν θέλεις σίγουρα να χάσεις μια προγραμματισμένη ξενάγηση στο Μουσεία του Βατικανού, που φιλοξενεί την περίφημη Καπέλα Σιστίνα. Παρόλο που μια επίσκεψη την ίδια μέρα, στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και στα μουσεία, με την ψυχή στο στόμα, είναι συνηθισμένη, δεν θα σου τη συνιστούσα. Μέχρι να φτάσεις στην Καπέλα Σιστίνα, θα είναι τέτοια η κούραση από τις μεγάλες γραμμές, τα τεράστια πλήθη και την αφθονία έργων τέχνης, που δεν θα μπορέσεις να απολαύσεις αυτό που κοιτάζεις.

Η καλύτερη επιλογή είναι μακράν το «διαίρει και βασίλευε». Αφιέρωσε μια ολόκληρη μέρα για να επισκεφθείς τα αξιοθέατα, αλλά κάνε στο μεταξύ και ένα διάλειμμα με ένα ωραίο, απολαυστικό μεσημεριανό γεύμα και μια βόλτα για να φορτίσεις τις μπαταρίες σου. Εναλλακτικά, εάν βρίσκεσαι στη Ρώμη για λίγο, μπορείς να χωρίσεις την επίσκεψή σου στα δύο -τη Βασιλική τη μια μέρα, τα μουσεία την επόμενη. Θα απολαύσεις την επίσκεψή σου πολύ περισσότερο, εάν δώσεις χρόνο στον εαυτό σου να απορροφήσει αυτό που βλέπει.

Η Βασιλική του Αγίου Πέτρου

Θαύμασε τον τρούλο του Μιχαήλ Άγγελου

Το ταξίδι σου ξεκινά εδώ. Στην κορυφή της πλατείας, ο επιχρυσωμένος θόλος 136 μέτρων (446 πόδια) της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κτήρια της Αιώνιας Πόλης. Η καρδιά και η ψυχή του Βατικανού, ο Άγιος Πέτρος έχει δει αιώνες θρησκευτικού, πολιτικού και καλλιτεχνικού μύθου και παράδοσης. Κατασκευασμένη από μια εναλλασσόμενη ομάδα από τους καλύτερους αρχιτέκτονες της Ιταλίας -με τρούλο σχεδιασμένο αποκλειστικά από τον Μιχαήλ Άγγελο- η Βασιλική χρειάστηκε 120 χρόνια για να ολοκληρωθεί και παραμένει διάσημη σε όλο τον κόσμο για τη χάρη και την ομορφιά της.

Είναι αφιερωμένη στον Άγιο Πέτρο, έναν από τους πολιούχους της Ρώμης. Ο μύθος λέει ότι ο αρχικός του τάφος μπορεί να βρίσκεται κάτω από το κτήριο. Ανεξάρτητα, η Βασιλική είναι ταυτόχρονα ένας ιερός χώρος και ένας θησαυρός των μεγαλύτερων καλλιτεχνικών έργων της Ιταλίας, από το μαρμάρινο Πιετά του Μικελάντζελο, έως τον χάλκινο μπαλντακίνο του Μπερνίνι. Μην παραλείψεις να ρίξεις μια ματιά στις σπηλιές με τους παπικούς τάφους τους ή να ανέβεις στον τρούλο (που απαιτεί ξεχωριστό εισιτήριο). Εδώ, μπορείς να φτάσεις κοντά στον τρούλο του Μικελάντζελο και να απολαύσεις την εκπληκτική θέα από ψηλά.

Μπορείς να επιλέξεις να ανεβείς χρησιμοποιώντας τα 281 σκαλοπάτια ή, αν θέλεις να εξοικονομήσεις ενέργεια, να πάρεις τον ανελκυστήρα. Εαν πάλι αισθάνεσαι πως δεν σε τρομάζει τίποτα, υπάρχει και μια δεύτερη στενή σπειροειδής σκάλα, που ανεβαίνει ακόμη περισσότερο.

Η ελικοειδής σκάλα στο μουσείο του Βατικανού

Όπως θα ήταν ίσως αναμενόμενο για έναν θρησκευτικό τόπο, οι ενδυματολογικοί κώδικες στον Άγιο Πέτρο εφαρμόζονται με αυστηρότητα (απαγορεύονται φανελάκια, σορτς ή μίνι φούστες). Η είσοδος είναι δωρεάν, αλλά η αυξημένη ασφάλεια καθιστά σχεδόν αναπόφευκτες τις μεγάλες ουρές. Η καλύτερη στιγμή για επίσκεψη είναι νωρίς το πρωί. Το Walks of Italy προσφέρει μια από τις δημοφιλέστερες ξεναγήσεις στον Άγιο Πέτρο -συμπεριλαμβανομένων και των προ-αγορασμένων εισιτηρίων για τον θόλο- η οποία υπόσχεται να σας μεταφέρει «από το δάπεδο μέχρι το θόλο, το Πιετά έως το Μπαλντακίνο και οπουδήποτε ενδιάμεσα» 

Συνάντησε τον Πάπα

Κάθε Κυριακή το μεσημέρι (εκτός αν ταξιδεύει) ο Πάπας Φραγκίσκος, γνωστός με αγάπη στην Ιταλία ως Παπά-Φραντσέσκο, εμφανίζεται σε ένα μικρό παράθυρο με θέα στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να ευλογήσει τα πλήθη που συγκεντρώνονται από κάτω. Προγραμμάτισε να φτάσεις τουλάχιστον μια ώρα νωρίτερα για να βρεις ένα καλό σημείο να σταθείς, καθώς η τεράστια πλατεία γεμίζει. Οι πιστοί μπορούν επίσης να ζητήσουν δωρεάν εισιτήρια για το εβδομαδιαίο «Urbi et Orbi» (ευλογία προς την πόλη -της Ρώμης- και προς όλο τον κόσμο) της Τετάρτης, που πραγματοποιείται στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. 

Ο Πάπας Φραγκίσκος δίνει την ευλογία του

Στείλε μια ταχυδρομική κάρτα και αγόρασε ένα μετάλλιο

Στην εποχή των σέλφι και των ψηφιακών μέσων, υπάρχει κάτι πολύ πιο ικανοποιητικό από μία απλή ανάρτηση, κάτι που μπορείς στην κυριολεξία να κρατήσεις στο χέρι σου. Στείλε στην οικογένεια και τους φίλους σου ένα απροσδόκητο ενθύμιο -μια αυθεντική κάρτα από το Βατικανό. Μπες εγκαίρως εδώ για να λάβεις την ειδική παπική σφραγίδα σου και, στη συνέχεια, υπόγραψε την κάρτα σου, βαλ’ τη στο ταχυδρομικό κουτί και στείλ’ την .

Αφού βρίσκεσαι στο Βατικανό, ευκαιρία να βρεις μερικά δώρα ή ενθύμια για να πάρεις σπίτι. Αν ψάχνεις αναμνηστικά, κατευθύνσου στη χώρα των θαυμάτων του Μπόργκο. Με αρχαία τείχη και καλντερίμια, αυτή η συνοικία έχει μια μοναδική γοητεία. Εδώ, θα βρεις κάθε είδους αναμνηστικά, από τα ροζάρια και τα μετάλλια των αγίων έως και επιστρωμένους πολύτιμους λίθους. Πιες ένα εσπρέσο σε ένα από τα υπαίθρια καφέ και στη συνέχεια κάνε μια βόλτα και περιηγήσου μέσα στα όμορφα, ελικοειδή σοκάκια. Φροντίσε να παρατηρήσεις το Il Passetto, το αρχαίο τείχος που συνδέει το Βατικανό με το Κάστρο των Αγγέλων. ο τοίχος κρύβει μια αρχαία παπική διαδρομή διαφυγής. Εάν έχεις χρόνο, εξερεύνησε το κάστρο κατά μήκος του ποταμού. 

Πού να φας και να πιείς στο Βατικανό

Όταν σε πιάσει πείνα, μείνε μακριά από τον πολυσύχναστο κεντρικό δρόμο και κατευθύνσου προς το Borgo Pio. Αυτή η πεζοδρομημένη σειρά καταστημάτων και εστιατορίων διαθέτει αρκετά μέρη για να πάρεις μια ανάσα, να ξεκουραστείς και να απολαύσεις ένα χαλαρό γεύμα σε ηλιόλουστα υπαίθρια τραπέζια. Για ζυμαρικά και ένα ποτήρι κρασί, το εκλεπτυσμένο Il Pozzetto είναι ένα παλιό τοπικό αγαπημένο -φρόντισε να δοκιμάσεις την καρμπονάρα του. Εάν δεν θέλεις να καθίσεις για ένα πλήρες γεύμα, θα βρεις επίσης πολλά καταστήματα με panini εδώ, που κάνουν γρήγορα, φθηνά και νόστιμα σάντουιτς.

Σταμάτησε για «gelato» κατά τη διάρκεια της βόλτας σου στο Gelateria Del Monte ή στο Hedera.

 Περιηγήσου στην Καπέλα Σιστίνα τη νύχτα

Από την Καπέλα Σιστίνα έως τις αίθουσες του Ραφαήλ, το συγκλονιστικό συγκρότημα των Μουσείων του Βατικανού είναι θαυμάσιος χώρος τέχνης, ιστορίας και αρχιτεκτονικής. Σημασία, όμως, έχει να ανακαλύψεις και να εξερευνήσεις τα μέρη που θα σε ευχαριστήσουν περισσότερο. «Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα στα Μουσεία του Βατικανού είναι η Πινακοθήκη Χαρτών, η οποία είναι ένας διάδρομος με τεράστιους χάρτες της Ιταλίας, οι οποίοι ανατέθηκαν από τον Πάπα Γρηγόριο XIII και σχεδιάστηκαν τον 16ο αιώνα», λέει η Linda Martinez, ιδιοκτήτρια του δημοφιλούς ξενώνα Beehive της Ρώμης μαζί με τον σύζυγό της, και επομένως πολύ συνηθισμένη να κατευθύνει ταξιδιώτες γύρω από το Βατικανό

H Καππέλα Σιστίνα

Βαθιά σαγηνευτικά, τα μουσεία είναι εξαιρετικά εντυπωσιακά, χαώδη και περίπλοκα για να τα εξερευνήσεις χωρίς συνοδεία. Ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσεις την επίσκεψή σου είναι να χαλαρώσεις και να αφήσεις τον εαυτό σου στα χέρια των εμπειρογνωμόνων κλείνοντας από πριν μια μικρή ομαδική ξενάγηση. Αυτή η μοναδική βραδινή ξενάγηση με επικεφαλής έναν ιστορικό τέχνης από το Context Travel θα σε οδηγήσει στα καλύτερα σημεία της συλλογής τις βραδινές ώρες. Καθώς στέκεσαι στις αίθουσες της ιστορίας, ο βραδινός φωτισμός και ο νυχτερινός αέρας προσδίδουν στο Βατικανό μια αύρα αιθερικής μαγείας. Πέρασε μερικές ήσυχες στιγμές στην ανακαινισμένη Καπέλα Σιστίνα θαυμάζοντας τις εκπληκτικές νωπογραφίες στην οροφή, μερικά από τα πιο διάσημα αριστουργήματα του Μικελάντζελο.

Οι νυχτερινές εκδρομές συνήθως πραγματοποιούνται τις Παρασκευές, από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Για ημερήσιες εκδρομές θα βρεις πολλές επιλογές όλο το χρόνο. Ορισμένες ημερήσιες εκδρομές περιλαμβάνουν επίσης επισκέψεις στον κοντινό Άγιο Πέτρο εάν θέλεις να τα συνδυάσεις όλα σε μια εκδρομή. Ελέγξε προσεκτικά τα δρομολόγια, καθώς αλλάζουν κατά καιρούς. Και όπως λέει η Martinez στους φιλοξενούμενούς της, πρόσεξε τη ζέστη, κάνε διαλείμματα και πάρε μαζί σου ένα μπουκαλάκι νερό. 

Βρες την καλύτερη νυχτερινή πανοραμική θέα

Θέα του Βατικανού από το ξενοδοχείο Atlante

Μετά από μια κουραστική μέρα, κέρασε στον εαυτό σου ένα ποτό πριν το δείπνο στην εκπληκτική βεράντα του Atlante Hotel. Το υπαίθριο πανοραμικό μπαρ στον τελευταίο όροφο προσφέρει ασυναγώνιστη θέα στον Άγιο Πέτρο. Η ώρα του απεριτίφ, από τις 18:00 έως τις 21:00, διαθέτει κοκτέιλ και κρασί συνοδευόμενα με διάφορα σνακ. Εάν χάσεις το happy hour, μη σε πάρει από κάτω -το μπαρ παραμένει ανοιχτό μέχρι αργά και η νυχτερινή θέα είναι καταπληκτική. Για δείπνο αργά το βράδυ, κατευθύνσου στο Sorpasso για να φας, να πιείς και να κάνεις μια αναδρομή στα αξιοθέατα της ημέρας. Στον παράδεισο αυτόν για τους λάτρεις του κρασιού, θα βρεις μια λίστα με αφρώδη, λευκά και κόκκινα κρασιά από όλη την Ιταλία. Οι κλασικές πιατέλες εδώ διαθέτουν μια σειρά από νόστιμα αλλαντικά και τυριά ιδανικά ζευγάρια ή παρέα. Το Sorpasso είναι μικροσκοπικό και δημοφιλές, επομένως οι κρατήσεις από πριν συνιστώνται ιδιαιτέρως.