Χώρα του Νείλου και των Φαραώ, της Μεγάλης Σφίγγας και των πυραμίδων της Γκίζας. Ο λόγος φυσικά για την αρχαία Αίγυπτο, που στη σύγχρονη εκδοχή της διατηρεί πληθώρα πολιτιστικών ευρημάτων και διαμαντάκια που δεν μπορούν παρά να εντυπωσιάσουν τον επισκέπτη. Το Κάιρο, η αιγυπτιακή πρωτεύουσα, κρύβει μια ενέργεια μοναδική, που ο παρακάτω οδηγός θα σε βοηθήσει να την εισπράξεις στο έπακρον.

1. Οι Πυραμίδες της Γκίζας

Καμιά άλλη πόλη σε όλο τον κόσμο δεν συνδυάζει τόσο περίτεχνα τη μοντέρνα αρχιτεκτονική με ένα εντυπωσιακό σύμπλεγμα βασιλικών πυραμίδων και ναών που εξακολουθούν να δεσπόζουν επιβλητικά, έπειτα από 4 χιλιετίες. Αυτές οι μεγαλοπρεπείς δημιουργίες οφείλουν να σηματοδοτήσουν την αρχή κάθε ταξιδιού στην πρωτεύουσα της Αιγύπτου. Μικρότερη ανάμεσά τους είναι η Πυραμίδα του Μυκερίνου, που τη διαδέχεται η δεύτερη σε μέγεθος Πυραμίδα του Χεφρήνου και τέλος η Πυραμίδα του Χέοπα, γνωστή και ως Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας. Προτίμησε να τις επισκεφτείς κατά το απογευματάκι, ώστε να αποφύγεις το νέφος.

2. Η Σφίγγα

Σε μικρή απόσταση από το οροπέδιο της Γκίζας, στη δυτική όχθη του Νείλου, βρίσκεται το άγαλμα της Σφίγγας, ένα χαρακτηριστικό σύμβολο της Αρχαίας Αιγύπτου. Το ιδιαίτερο καλλιτέχνημα -με σώμα λιονταριού και κεφάλι ανθρώπου- κάνει αισθητή τη μεγαλόπρεπη παρουσία του στην Γκίζα εδώ και χιλιετίες, φρουρώντας το μόνο από τα Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου που έχει απομείνει στις μέρες μας. Έχει εμπνεύσει διαχρονικά αυτοκράτορες, ποιητές, καλλιτέχνες, λογίους και ταξιδιώτες, διατηρώντας την αινιγματικότητά του στο πέρασμα των χρόνων.

3. Το Αιγυπτιακό Μουσείο

Στο κέντρο του Καΐρου, στην περιοχή γύρω από την Πλατεία Ταχρίρ, βρίσκεται το Αιγυπτιακό Μουσείο Αρχαιοτήτων -ένα από τα πολλά μουσεία της πόλης που προσφέρουν μια περιδιάβαση στο λαμπρό παρελθόν της Αιγύπτου. Η συλλογή με περισσότερα από 120.000 ευρήματα της αρχαίας Αιγύπτου που στεγάζεται σε αυτό αξίζει σίγουρα μια επίσκεψη. Τα δωμάτια του μουσείου, αφιερωμένα σε μερικές από τις πιο ευημερούσες δυναστείες της χώρας, σου παρουσιάζουν τον τρόπο ζωής ενόσω βασίλευαν οι Φαραώ.

4. Το Παλαιό Κάιρο

Πρόκειται για την περιοχή του παλαιότερου οικισμού στο Κάιρο, συνδυάζοντας Ισλαμικές, Χριστιανικές και Εβραϊκές ιστορίες. Τα στενά σοκάκια θα σε μεταφέρουν σε πολιτιστικά και θρησκευτικά σταυροδρόμια. Ανακάλυψε το τζαμί Αμρ, το πρώτο τζαμί που ανεγέρθηκε στο Κάιρο, καθώς και τη Συναγωγή Μπεν Έζρα, που χρονογείται πίσω στον ένατο αιώνα, αλλά και μερικές από τις παλαιότερες εκκλησίες του κόσμου, όπως είναι η Μονή των Αγίων Σεργίου και Βάκχου, του 4ου αιώνα, ή η Κρεμαστή Εκκλησία της Παρθένου Μαρίας.

5. Το παζάρι του Χαν Ελ Χαλίλ

Μία βόλτα στο Μεσαιωνικό Κάιρο, περιοχή γνωστή και ως Ισλαμικό Κάιρο, σε ταξιδεύει αυτομάτως στον επίγειο παράδεισο των γεύσεων, των πολυτελών υφασμάτων και αρωμάτων. Στην περιοχή θα δεις πολλά μνημεία και τζαμιά της ισλαμικής περιόδου, αλλά κεντρικό σημείο ενδιαφέροντος αποτελεί αναμφίβολα η διάσημη αγορά του Χαν ελ Χαλίλ, που ιδρύθηκε τον 14ο αιώνα. Το κατάλληλο σημείο για να αγοράσεις τα σουβενίρ σου -και μην ξεχνάς τα παζαρέματα!

6. Το Τζαμί Αλ Αζάρ

Το Αλ Αζάρ, χτισμένο το 970 μ.Χ., είναι ένα από τα νεότερα μοναστήρια της αιγυπτιακής πρωτεύουσας και ο μεγάλος ιμάμης του θεωρείται για τους μουσουλμάνους της Αιγύπτου η ανώτατη θρησκευτική αρχή. Στο οικοδόμημα συνταιριάζονται αρμονικά ποικίλα αρχιτεκτονικά στιλ. Διαθέτει τρεις μιναρέδες, που χτίστηκαν κατά τον 14ο, τον 15ο και τον 16ο αιώνα, και μία κεντρική αυλή, που είναι το αρχαιότερο τμήμα του. Το κτήριο φιλοξενεί επίσης το δεύτερο παλαιότερο Πανεπιστήμιο του κόσμου, που ιδρύθηκε το 988 μ.Χ., με μία μεγάλη σύγχρονη πανεπιστημούπολη και αδιαμφιβήτητο κύρος για όποιον επιθυμεί να σπουδάσει σουνιτική θεολογία.

7. Το Κοπτικό Μουσείο

Το Κάιρο κρύβει μια γοητεία που πηγάζει σε μεγάλο βαθμό από το αμάλγαμα θρησκειών και πολιτισμών -και το Κοπτικό Μουσείο αποτελεί τεκμήριο για αυτό. Εδώ θα βρεις κομμάτια κοπτικής τέχνης, από τις απαρχές της Χριστιανοσύνης στην Αίγυπτο ως το πρώιμο Ισλάμ, γλυπτά όπου διαφαίνονται ίχνη της περιόδου των Πτολεμαίων, πλούσια υφάσματα και τοίχους καλυμμένους με τοιχογραφίες. Στον πρώτο όροφο φυλάσσεται το παλαιότερο βιβλίο ψαλμών του κόσμου, οι Ψαλμοί του Δαβίδ.

8. Ο Πύργος του Καΐρου

Ο πύργος αυτός 187 μέτρων, που χτίστηκε το 1961 και συμβολίζει το φαραωνικό λουλούδι Λότους, προσφέτει μια θέα 360 μοιρών, την οποία και θα απολαύσεις καλύτερα αργά το πρωί, χωρίς το νέφος της πόλης. Διαθέτει μια περιστρεφόμενη πλατφόρμα που περιλαμβάνει το εστιατόριο, κάτω από το παρατηρητήριο, και εκτελεί περιστροφές διάρκειας 70 λεπτών.

9. Κρουαζιέρα στον Νείλο

Φυσικά, το ταξίδι σου στο Κάιρο δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί χωρίς ένα ταξίδι στον γηραιό Νείλο. Μπορείς να επιλέξεις ανάμεσα σε εστιατόρια και βραδινά κλαμπ που επιπλέουν στο νερό, καθώς και κρουαζιερόπλοια, αλλά τίποτα δεν μπορεί πραγματικά να συγκριθεί με μία χαλαρωτική εμπειρία στο ποτάμι σε μια φελούκα. Έλα μόλις πέσει το σούρουπο, όταν η έκκληση για προσευχή αντηχεί σε όλο το Κάιρο, επιβιβάσου σε ένα από τα παραδοσιακά πλεούμενα και ζήσε τη γαλήνη που μόνο ο Νείλος μπορεί να προσφέρει. Είναι απόλαυση να διασχίζεις το ίδιο ποτάμι που διέσχιζε η αυτοκράτειρα Κλεοπάτρα, πριν από τόσους αιώνες.