Αρχαία ρωμαϊκά αμφιθέατρα, γοτθική-αναγεννησιακή αρχιτεκτονική και μεσαιωνικές τειχισμένες πόλεις είναι το σκηνικό της ακτής της Κροατίας, στην Αδριατική, που σίγουρα θα σε γοητεύσει. Αν είσαι λάτρης του πολιτισμού, λάτρης του ήλιου και της περιπέτειας, πρέπει να βρεθείς σε αυτό το σημείο της χώρας, δίπλα στις άγριες Δειναρικές Άλπεις, όπου η φημισμένη ακτογραμμή της Κροατίας ελίσσεται σαν φίδι κατά μήκος της Αδριατικής θάλασσας για 3.600 μίλια. Φιλοξενεί μεσαιωνικές πόλεις, φρούρια και χωριά. Θα κάνεις βήματα δίπλα στα τείχη της αρχαίας πόλης του Ντουμπρόβνικ και στην αναγεννησιακή τέχνη στο Ρόβινι, αλλά θα ακολουθήσεις και τα βήματα των δεινοσαύρων στην Premantura.

Ο δρόμος της φήμης

Το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσεις την κροατική πολιτιστική σταυροφορία σου είναι το Ντουμπρόβνικ, που ιδρύθηκε τον έβδομο αιώνα ως καταφύγιο για τους χωρικούς που έψαχναν τρόπο να ξεφύγουν από τους βαρβάρους. Είναι μια από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις στον πλανήτη, με γυαλισμένους ασβεστολιθικούς δρόμους και φρούρια με σιτάρι, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Χόλιγουντ έχει αξιοποιήσει πολλάκις το μέρος αυτό. Φυσικά, στη σειρά Game of Thrones το Ντουμπρόβνικ χρησιμοποιήθηκε με την ονομασία King's Landing, που ήταν η πρωτεύουσα του Westeros.

Φυσικά, υπάρχουν πολλές εκδρομές με θέμα αυτή την επική σειρά, από το Φρούριο Lovrijenac, γνωστότερο ως το Κόκκινο φρούριο, μέχρι μια κρουαζιέρα με το πραγματικό πλοίο τής Νταινέρυς Ταργκάρυεν που πήγε στο Μπλάκγουότερ Μπέι. Αλλά ακόμη και για τους μη οπαδούς του GoT, οι γοητευτικοί μεσαιωνικοί δρόμοι του Ντουμπρόβνικ είναι μια τεράστια ανταμοιβή. Κλεισμένη ανάμεσα στις πύλες Pile και Ploče, η παλιά πόλη κρύβει περίτεχνα διακοσμημένες εκκλησίες, στοιχειωμένα μοναστήρια και μουσεία σε μεγάλα αστικά κτήρια, όπως το γοτθικό αναγεννησιακό παλάτι του Πρύτανη, στο οποίο κρύβεται όλη η ιστορία της Δημοκρατίας της Ραγκούσας.

Τείχη και αμπελώνες

Απέναντι από την ακτή του Ντουμπρόβνικ βρίσκεται η χερσόνησος Πέλιεσακ, ένας στενός βραχίονας που ενώνεται με την ηπειρωτική χώρα και φιλοξενεί τα καλύτερα θαλασσινά και κρασιά στην Κροατία. Εκεί θα βρείς επίσης το Σινικό Τείχος της Κροατίας, έναν πέτρινο τοίχο 7χλμ που χτίστηκε τον 14ο αιώνα για την προστασία της πόλης Ston.

Βόρεια της Ριβιέρας Μακάρσα, η Μπρέλα είναι γνωστή για τον διακριτικό βράχο με τα δέντρα που ανεβαίνει από τη θάλασσα. Το συγκεκριμένο σημείο φημίζεται για τις υπέροχες παραλίες του -ειδικότερα την Πούντα Ράτα- αλλά το αποκορύφωμά του είναι το πολιτιστικό καλοκαιρινό πρόγραμμα της Μπρέλα, το οποίο περιλαμβάνει ζωντανές μπάντες και λαϊκούς χορούς κάθε βράδυ. Αν αγαπάς την απαράμιλλη θέα, μην αφήσεις την Μπρέλα χωρίς να πας στο Μπιόκοβο Skywalk. Για να φτάσεις εκεί, πρέπει να διασχίσεις το Φυσικό Πάρκο Μπιόκοβο.

Στο νοτιότερο άκρο της χερσονήσου της Ίστρια βρίσκεται η Premantura, ένα χωριό στην κορυφή ενός λόφου που αποτελεί την πύλη προς το φυσικό πάρκο Cape Kamenjak. Υπάρχει χρέωση στην είσοδο, αλλά αξίζει κάθε σου ευρώ να έχεις πρόσβαση στις παραλίες με τα λευκά βότσαλα, σε θαλάσσιες σπηλιές και να παρακολουθείς τα δελφίνια και τις φώκιες Μονάχους Μονάχους στην ακτή. Εναλλακτικά, περπατήσε το σύντομο μονοπάτι των δεινοσαύρων, ένα κομμάτι 600 μέτρων με αποτυπωμένα ίχνη δεινοσαύρων χιλιάδων ετών, ή εξερεύνησε την όμορφη εκκλησία του Αγίου Λόβρου του 17ου αιώνα, στο κέντρο του χωριού.

Η αναζωογόνηση της αναγέννησης

Τέλος, δεν μπορείς να μην έρθεις στην Ίστρια και να μην επισκεφτείς το Αμφιθέατρο της Πούλα, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα ρωμαϊκά αμφιθέατρα στον κόσμο. Κάποτε πεδίο της μάχης των μονομάχων, τώρα φιλοξενεί ζωντανή μουσική και θέατρο ανάμεσα στους αρχαίους πέτρινους τοίχους του. Εν τω μεταξύ, τα πετρόχτιστα σπίτια, οι στέγες από τερακότα και τα γυαλισμένα λιθόστρωτα δρομάκια του Ρόβινι είναι το αξιοθέατο που σε ταξιδεύει σε μια άλλη εποχή.

Μη χάσεις την Κρύπτη Μπάλμπι, την κύρια πύλη της πόλης, που χτίστηκε το 1679, η οποία έχει ένα τούρκικο κεφάλι από τη μία πλευρά και ένα βενετσιάνικο κεφάλι από την άλλη. Σημαντικό έιναι και το Μουσείο Κληρονομιάς του Ρόβινι, το οποίο στεγάζει ιταλική και κροατική αναγεννησιακή τέχνη από τον 15ο αιώνα, καθώς και μερικές λιχουδιές από τον Πικάσο, τον Τσάγκαλ και το Ντάλι. Τέλος, αναζήτησε τη Βασιλική εκκλησία της Αγίας Ευφημίας, με τον μπαρόκ πύργο των 61 μέτρων που προσφέρει την καλύτερη θέα στην Ίστρια.