Το όνομά του έχει συνδεθεί με ουράνια τόξα και χίλια χρώματα, με παιδικές φωνές και με τρομερές περιπέτειες. Η ζωή του βρίθει από τέχνη, δημιουργία και, από ό, τι εξηγεί στο FollowGeorge.gr, από ταξίδια. Αγαπά το βίωμά τους αλλά και τις εξιστορήσεις που προκύπτουν μετά. Για ποιον λόγο ο Χρήστος Δημόπουλος έχει επισκεφθεί το Βέλγιο και γιατί δεν έχει πάει ακόμα στην Ταϊτή; Έχει κάνει, άραγε, ποτέ του ελεύθερο camping και τι τον συνδέει με την Αργεντινή; Διαβάστε παρακάτω και ταξιδέψτε μαζί του, όπως κάναμε κι εμείς.

Της Γεωργίας Δρακάκη

Τι σας λείπει πιο πολύ αυτή την περίοδο που δεν ταξιδεύουμε;

Μα, τα ίδια τα ταξίδια! Τα λατρεύω. Κι όχι μόνο όταν βρίσκομαι στο εξωτερικό, αλλά την όλη διαδικασία: το πριν, τον προγραμματισμό, την έρευνα, το κλείσιμο των εισιτηρίων και των ξενοδοχείων, αλλά και το μετά: την αφήγηση στους φίλους, την ταξινόμηση των φωτογραφιών, τις αναμνήσεις… Και καλά τα ταξίδια, αλλά ούτε μια εκδρομούλα, να πάρω το αυτοκίνητο και να οδηγώ παρέα με μουσική… Αυτά μου λείπουν!

Είστε υπέρ των διαδικτυακών τρόπων διαφυγής; Online tour σε μουσεία, εικονικές περιηγήσεις σε δρόμους του κόσμου κλπ;

Δεν συγκρίνονται με το αυθεντικό ταξίδι. Η τεχνολογία μάς το επιτρέπει, βέβαια, αλλά τίποτε δεν είναι το ίδιο με τη φυσική παρουσία. Θα σας φανεί παράξενο, αλλά εκείνο που δεν μπορεί να σου προσφέρει η διαδικτυακή περιήγηση είναι οι μυρωδιές. Οι μυρωδιές, για μένα, είναι απαραίτητο συστατικό! Άλλωστε, αν δεν μπορείς να χορτάσεις το ταξίδι και με τις πέντε αισθήσεις σου, δεν έχει νόημα!

Θυμάστε την πρώτη φορά που πετάξατε με αεροπλάνο; Είχατε φοβηθεί;

Την πρώτη φορά είχα ενθουσιαστεί! Ήμουν 18 χρονών και πήγαινα στο Λονδίνο με  British Airways. Συνέχισα για Ληντς μ’ ένα ελικοφόρο Vickers Viscount, με τεράστια παράθυρα. Εσωτερική πτήση, μέσα στα σύννεφα, με πολλές αναταράξεις. Εκεί, τα χρειάστηκα! Αλλά από τότε, έχοντας εκατοντάδες (να μην πω χιλιάδες) ώρες πτήσης στο ενεργητικό μου, δηλώνω λάτρης του αεροπλάνου!

Στην εκπομπή σας έχετε την στήλη Γεωγραφία και κάθε φορά μιλάτε για έναν τόπο, απλά και κατανοητά. Πόση σημασία έχει, κατά την άποψή σας, να είναι εξοικειωμένα τα παιδιά με τον πλανήτη γη και τις χώρες εκτός της δικής τους;

Πιστεύω πως τα ταξίδια είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να κάνει κανείς στη ζωή του. Κι αυτό προσπαθώ να το μεταδώσω στα παιδιά. Είτε ξεναγώντας τα στα μέρη που έχω πάει, είτε ανακαλύπτοντας μαζί τους προορισμούς που δεν έχω καταφέρει να επισκεφθώ.

Σε ποια χώρα έχει τύχει να ταξιδέψετε περισσότερο; Εξαιρουμένης της δικής μας, φυσικά.

Έζησα στην Αγγλία τα τρία χρόνια των σπουδών μου. Επισκέφθηκα την Αργεντινή πέντε φορές. Αλλά τα περισσότερα ταξίδια μου τα έχω κάνει στο Βέλγιο, όπου ζουν η κόρη και οι εγγονές μου! Αντίθετα με όσους θεωρούν τις Βρυξέλλες πόλη βαρετή και το Βέλγιο αδιάφορη χώρα, για μένα είναι εξαιρετικός προορισμός. Οι Βρυξέλλες είναι η πιο πράσινη πόλη της Ευρώπης, με ανθρώπινη κλίμακα, μεγάλη ιστορία. Και το Βέλγιο διάσπαρτο με υπέροχα χωριά και παραμυθένιες πόλεις. Κι αν ποτέ βαρεθώ, σε δυο ώρες μπορώ να βρεθώ στη Γερμανία, την Ολλανδία ή τη Γαλλία!

Φωτογραφίζετε όταν ταξιδεύετε; Ή προτιμάτε να βιώνετε την στιγμή και, για αναμνήσεις, να αγοράζετε καρτ ποστάλ;

Παλιότερα, φωτογράφιζα με μανία. Τώρα όχι τόσο. Προτιμώ να ζω τη στιγμή και να κρατάω τις εικόνες στο μυαλό μου.

Έχετε κάνει ποτέ ελεύθερο camping; Αν ναι, μοιραστείτε την ιστορία της πρώτης φοράς που το κάνατε. Αν όχι, γιατί;

Ποτέ! Μα ποτέ! Δεν είναι από αυτά τα πράγματα που δοκίμασα, ούτε αυτά που θα με συγκινούσαν. Κι αν δεν το έκανα όταν ήμουν νέος, τώρα είναι πολύ αργά! 

Ποιο είναι το ταξίδι σας εκείνο που "γέννησε" τις πιο πολλές ιστορίες;  Που έχετε να λέτε και να αφηγείστε σχετικά με αυτό περισσότερο από ό, τι για κάποιο άλλο;

Αναμφίβολα, τα ταξίδια μου στην Αργεντινή. Μια μαγική χώρα, που από βορά προς νότο εκτείνεται για τέσσερις χιλιάδες χιλιόμετρα! Άφησα την καρδιά μου στη ζούγκλα που περιβάλλει τους καταρράκτες του Ιγκουασού, περπάτησα στον παγετώνα Περίτο Μορένο, είδα τον Φάρο στην Άκρη του Κόσμου, στο Στενό Μπιγκλ, έξω από την Ουσουάια, έκανα (τρόπος του λέγειν…) ιππασία στις αμμουδιές του Ατλαντικού…

Έχετε ένα πληρωμένο ταξίδι (όλα μέσα!) για έναν καλοκαιρινό μήνα, ας πούμε τώρα, μες στο 2021. Πού θα πηγαίνατε; Είστε ελεύθερος να επιλέξετε όποιον προορισμό θέλετε εσείς.

Απωθημένο μου μεγάλο είναι να πάω στην Ταϊτή. Να χαθώ, να ξεχαστώ σ’ ένα απ’ τα νησιά της γαλλικής Πολυνησίας, στη μέση του Ειρηνικού, στη μέση του πουθενά, μακριά απ’ όλα. Κι εκεί να μείνω, αν γίνεται… (Έτσι, σας γλιτώνω κι από το εισιτήριο της επιστροφής!)

Τι σημαίνει για εσάς η λέξη "περιπέτεια"; Συχνά, προτρέπετε τα παιδιά να ζουν περιπέτειες και να τις αφηγούνται.

Περιπέτεια ίσον ταξίδι και κάθε ταξίδι είναι περιπέτεια. Από μια εκδρομή στο Ναύπλιο, ως ένα τριήμερο στη Νέα Υόρκη, από μια βόλτα στις Βερσαλίες, ως την ανάβαση του Σινικού Τείχους, από ένα μπάνιο στον Κούνδουρο, ως μια λευκή νύχτα στα Νησιά Λοφότεν. Τα ταξίδια μάς προσφέρουν εμπειρίες, γνώση, μας ανοίγουν ορίζοντες, μας βοηθούν ν’ απλώσουμε τα φτερά μας. Μακάρι τα παιδιά να μπορούσαν να ταξίδευαν σ’ ολόκληρο τον κόσμο! Θα τον έκαναν καλύτερο!