Όπως έχεις καταλάβει, η Πελοπόννησος φέτος το καλοκαίρι έχει παίξει πολύ και αποτελεί σίγουρα έναν ιδανικό προορισμό, τόσο για οικογένειες όσο και για νέους. Αυτή τη φορά, η Καλαμάτα έχει την τιμητική της! Σε απόσταση 2,5 μόνο ωρών από την Αθήνα, αναδεικνύεται σε πόλη του καλοκαιριού, παρέχοντας όλες τις ανέσεις μιας κοσμοπολίτικης ατμόσφαιρας. Πάμε να δούμε αμέσως τους λόγους για τους οποίους η Καλαμάτα αποτελεί τον απόλυτο προορισμό για το τέλος του καλοκαιριού σου.

Μια περιήγηση στο κέντρο της Καλαμάτας είναι must για να γνωρίσεις την ιστορία αυτού του τόπου και να μαγευτείς από τη γραφικότητα των δρόμων και των κτηρίων. Η Καλαμάτα διαθέτει τέσσερις κεντρικές πλατείες: την πλατεία της Υπαπαντής με την ομώνυμη μητροπολιτική εκκλησία, την πλατεία της 23ης Μαρτίου με τον ιερό ναό των Αποστόλων, από όπου ξεκίνησε η Ελληνική Επανάσταση το 1821, την πλατεία Μαυρομιχάλη και την πλατεία Φραγκόλιμνας όπου έγιναν οι δοκιμές για τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896. Παράλληλα, για όποιον αγαπάει τις βόλτες, το ιστορικό κέντρο της πόλης είναι εκεί για να το εξερευνήσει και να απολαύσει τα ιδιαίτερα σοκάκια του.

Στο χαμηλό λόφο, στη βόρεια άκρη της πόλης, δεσπόζει το κάστρο της Καλαμάτας, δίπλα στο οποίο βρίσκεται το σύγχρονο υπαίθριο θέατρο που φιλοξενεί κάθε καλοκαίρι το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού, ένα μοναδικό πολιτιστικό γεγονός που συγκεντρώνει τους κορυφαίους χορευτές όλου του κόσμου και αποτελεί από μόνο του αιτία για να επισκεφθείς την Καλαμάτα. Για να πας στο κάστρο ακολουθείς μέχρι το τέρμα της την οδό Φαρών, αφήνεις στα αριστερά σου την πλατεία Υπαπαντής με τον ομώνυμο ναό και φτάνεις στην οδό Βιλεαρδουίνου, όπου βρίσκεται η είσοδος του κάστρου. Πληροφοριακά να σε ενημερώσω ότι το κάστρο το έχτισε στα μέσα του 13ου αιώνα ο Γουλιέλμος Βιλεαρδουίνος, ο Φράγκος ηγεμόνας του Πριγκιπάτου του Μορέως που γεννήθηκε και πέθανε εδώ.

Αυτό που συμβαίνει με την Καλαμάτα είναι μοναδικό, καθώς διαθέτει παραλία με πεντακάθαρα νερά λίγα μέτρα μετά το λιμάνι. Σε όλο το μήκος της παραλιακής, 13 χιλιόμετρα στο σύνολο, υπάρχει οργανωμένη παραλία, υπέροχα μαγαζιά και ταβερνάκια, νεοκλασικά κτήρια και τεράστια πεζοδρόμια με φοίνικες. Έτσι λοιπόν, ανάλογα με τις διαθέσεις σου, μπορείς να εκμεταλλευτείς αυτήν την έκταση, είτε για μπάνιο είτε για βόλτα ως πεζός ή ποδηλάτης.

Το Πάρκο αυτό είναι το μοναδικό στο είδος του υπαίθριο μουσείο στην Ελλάδα και είναι πολύ γνωστό σε όλους τους φίλους των σιδηροδρόμων ανά τον κόσμο. Η συνολική του έκταση είναι 54 στρέμματα και βρίσκεται σε ένα από τα πιο κεντρικά σημεία της πόλης. Θα το συναντήσεις σε μια απόσταση 5 λεπτών από την κεντρική πλατεία της Καλαμάτας ακολουθώντας την οδό Αριστομένους σε κατεύθυνση προς το λιμάνι.

Ένα κτήριο που αποτελεί σημείο κατατεθέν της πόλης είναι αυτό στο οποίο στεγάζονταν οι Μύλοι. Οι Μύλοι είναι άρρηκτα συνδεδεμένοι με την ιστορία της πόλης, καθώς κρύβουν σημαντικές στιγμές του παρελθόντος. Έτσι, λοιπόν, το συγκεκριμένο κτήριο αξίζει μια επίσκεψη.

Η Καλαμάτα και πιο συγκεκριμένα το ιστορικό της κέντρο παρέχει άπειρες επιλογές διασκέδασης για όλα τα γούστα. Μεζεδοπωλεία, ρακάδικα, μπαρ, κλαμπ και ταβερνούλες περιμένουν τον επισκέπτη για να τον κάνουν να διασκεδάσει μέχρι πρωίας. Ένα από τα πιο γνωστά μπαρ που αποτελεί εγγύηση είναι το Bistroteca, ενώ εάν ψάχνεις κάτι πιο vintage και εναλλακτικό, τότε σου προτείνω να επισκεφτείς το Bocca που βρίσκεται δίπλα στη μαρίνα. Για χειμερινές εμφανίσεις, ένα είναι το απόλυτο κλαμπ και είναι το BOCCA Bohemian Hall που βρίσκεται στο κέντρο της πολης. Αν ακόμα δεν έχεις πειστεί, σου έχω ακόμα δύο αγαπημένα στέκια: το Le Jardin -που είναι ο πιο υπέροχος κήπος πάνω στην παραλία- και το Tricky Bar -το πιο εναλλακτικό στέκι με τα καλύτερα κοκτέιλ της πόλης σερβιρισμένα από τους εξαιρετικούς Μάρω και Ραφαήλ!

Εάν θέλεις να απολαύσεις φρέσκο θαλασσινό φαγητό πάνω στη θάλασσα, τότε η παραλιακή της Καλαμάτας θα σου λύσει τα χέρια. Υπάρχουν άπειρα ταβερνάκια με μεσογειακό αέρα και με θέα στη μαρίνα της Καλαμάτας για να απολαύσεις φρέσκο ψάρι ή κάποιο μαγειρευτό φαγητό. Η καλύτερη σερβιτόρα -ever- είναι η Λίτσα, και θα τη βρεις στην Ψαροπούλα που βρίσκεται στην παραλιακή να σερβίρει φρέσκο ψάρι και βακαλάο με σκορδαλιά. Από τα καλύτερά μου γεύματα στην Καλαμάτα!

Η κομβική θέση της πόλης αυτής δίνει τη δυνατότητα στους επισκέπτες της να πραγματοποιήσουν μοναδικές εκδρομές στα γύρω μέρη. Αξίζει σίγουρα να επισκεφτείς την Αρχαία Μεσσήνη, την Πύλο, τη Μεσσηνιακή Μάνη και την Καρδαμύλη. Για τους φυσιολάτρες θα προτείνω την παραλία της Βοϊδοκοιλιάς που συνδυάζει αρμονικά το πράσινο της φύσης με τα γαλαζοπράσινα νερά της θάλασσας. Τέλος, δεν πρέπει με τίποτα να χάσεις το Πολυλίμνιο Μεσσηνίας, έναν επίγειο καταπράσινο παράδεισο, διάσπαρτο από μικρές λίμνες και καταρράκτες.