Ωραία, πες πως πήγες Amsterdam και είδες τι καλά που είναι όλα και τι όμορφα. Εκεί θα μείνεις; Δεν θα κάνεις, δηλαδή, ένα day trip από αυτά που απογειώνουν την ταξιδιωτική σου εμπειρία σε μια χώρα;

Αφού διαβάζεις FollowGeorge, θα κάνεις. Μπορείς να επιλέξεις το “δρομολόγιο” που θα σου περιγράψω όσο πιο κατατοπιστικά μπορώ -είναι δημοφιλές και δοκιμασμένο. Αν θες, μπορείς να σταματήσεις στο Ρότερνταμ. Αλλά, αν συνεχίσεις και στη Χάγη, θα έχεις μια πληρέστερη εικόνα της Ολλανδίας και, στην τελική, μια ολοκληρωμένη ταξιδιωτική περιπέτεια, από αυτές που ξέρω ότι αγαπάς.

Φύγαμε για Ρότερνταμ, το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης

Τα δρομολόγια των τρένων από το αεροδρόμιο του Schiphol για το Ρότερνταμ είναι αρκετά συχνά, το κόστος είναι 14 ευρώ. Αν πάρεις το γρήγορο τρένο που δεν κάνει στάσεις, θα σου κοστίσει μερικά ευρώ παραπάνω. Ενημερώσου για τις τιμές την περίοδο που θες να ταξιδέψεις -αν διαβάζεις αυτό το άρθρο έξι μήνες αφότου γράφτηκε, ίσως κάποια πράγματα να έχουν αλλάξει. Μέχρι πρόσφατα πάντως, ισχύει το εξής: τα τρένα είναι στην ώρα τους και, συνήθως, είναι γεμάτα. Σε μία ώρα και πέντε λεπτά, θα φτάσεις στον προορισμό σου! 

Θα περπατήσεις στις όχθες δεξιά και αριστερά της γέφυρας Erasmusbrug, αν θες, μάλιστα, θα κάνεις και βόλτα με κάποιο από τα καραβάκια που ξεναγούν στα λιμάνια του Ρότερνταμ. Θα αφιερώσεις λίγο χρόνο και στο Maritime Museum, μιας που το λιμάνι, το θαλάσσιο εμπόριο και η ναυτιλία δίνουν ζωή στο Ρότερνταμ, αυτά είναι το Ρότερνταμ. Αν είσαι όμως λάτρης της τέχνης, δεν θα μπορέσεις να αντισταθείς στο Museumpark, που διαθέτει μια σειρά από μουσεία για κάθε γούστο, με τα περισσότερα από τα οποία να φιλοξενούν μοναδικές στο είδος τους εποχιακές εκθέσεις.

Τράβηξε φωτογραφίες τα μοντέρνα κτήρια -η αρχιτεκτονική άποψη της πόλης θα σε συναρπάσει. Ένα παράδειγμα σύγχρονης αρχιτεκτονικής αποτελούν τα κυβικά διαμερίσματα με κλίση του hostel SatyOk. Θα δεις και πολλούς ουρανοξύστες!

Θα απολαύσεις την μπύρα σου σε κάποιο από τα υπέροχα, αναζωογονητικά πάρκα και θα συνεχίσεις το ποτό και τη διασκέδαση σε κάποιο από τα φοβερά μαγαζιά του "Kop van Zuid", που είναι κάτι σαν το αθηναϊκό Γκάζι ή, καλύτερα, Μεταξουργείο: από μια περιοχή με εγκαταλειμένες αποβάθρες, το hot spot της πόλης. Από την άλλη, στην περιοχή Meent θα απολαύσεις ψώνια και θα εκτιμήσεις την ποικιλία και την πρωτοτυπία αναμνηστικών και δώρων. Ατελείωτη βόλτα με καφέ στο χέρι και θεϊκά σοκολατάκια σε σχήμα τουλίπας από την σοκολατερί De Bonte Koe που βρίσκεται στην περιοχή. Αν είσαι φαν του primitive και του αυθεντικού, η υπαίθρια αγορά Afrikkander θα σου πάρει τα μυαλά: τουρκικό και μαροκινό φαγητό, εξωτικά αρώματα, ινδικά υφάσματα και μπαχάρια και ό,τι άλλο βάζει ο νους σου...

Για πριγκιπικό και value for money δείπνο ή μεσημεριανό, σου προτείνω το δοκιμασμένο Op Het Dak που βρίσκεται στον 7ο όροφο του εμβληματικού κτήρίου γραφείων Schieblock στο κέντρο της πόλης.

Συνεχίζουμε Χάγη, που πίσω από την αυστηρότητά της κρύβει σπάνια ομορφιά

Ξοδεύοντας ούτε εφτά ευρώ και σε λιγότερο από σαράντα λεπτά με το τρένο που θα πάρεις από το Ρότερνταμ, βρίσκεσαι στη μυστηριώδη Χάγη, της οποίας το όνομα είναι γνωστό στους νομικούς όλους του κόσμου, λόγω, φυσικά, του Διεθνούς Δικαστηρίου της. Η Χάγη είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ολλανδίας (μάντεψε ποιες είναι οι άλλες δύο) και αποτελεί ένα είδος... διοικητικής πρωτεύουσάς της.

Αφού απολαύσεις πικ νικ σε κάποιο από τα τεράστια, καταπράσινα πάρκα, να πας μια βόλτα από τη Βασιλική Γκαλερί Mauritshuis, που χρονολογείται από το 1636. Θα δεις σημαντικούς πίνακες από εμβληματικούς καλλιτέχνες, αλλά, σε προειδοποιώ, το εισιτήριο κοστίζει αρκετά. Μην παραλείψεις να δεις την πιο παλιά ευρωπαϊκή σχολή τέχνης στη Χάγη και στην Ευρώπη, που χρονολογείται από τις αρχές του 17ου αιώνα!

Το Κοινοβούλιο και το Δικαστήριο είναι επισκέψιμα, φυσικά, και απόλυτα must. Στη Χάγη έχεις έρθει, το ξέχασες;

Πίσω από το αυστηρό προφίλ της πόλης, όπου ακόμα και οι τουλίπες της στα πάρκα είναι τακτοποιημένες ανά χρώμα, κρύβεται μια αίσθηση απρόσμενης χαλαρότητας και κεφιού -τον παλμό της πόλης ανεβάζει η δραστήρια φοιτητική της κοινότητα, φυσικά. Αρκετά από τα καταπληκτικά μουσικά φεστιβάλ που τονώνουν την ατμόσφαιρα της πόλης οφείλονται σε δραστήριους φοιτητές και νέους, ενώ προσελκύουν τουρίστες από όλη την Ευρώπη.

Στην μπρασερί OCK, νοτιοδυτικά της Χάγης, θα απολαύσεις απίστευτο καφέ και νόστιμες γεύσεις, στη συνοικία Segbroek δεν θα σταματάς να φωτογραφίζεις τα συγκλονιστικά έργα τέχνης που βρίσκονται... στον δρόμο, ενώ στο φημισμένο εστιατόριο Simonis θα φας πιθανά τα καλύτερα μύδια της ζωής σου χωρίς να πληρώσεις περισσότερα από 20 ευρώ.

Μην περιμένεις ξέφρενη νυχτερινή ζωή στη Χάγη. Απόλαυσε το κρασί σου σε κάποιο από τα μαγαζιά. Τρεις είναι οι πλατείες, γύρω από τις οποίες βουίζει μια ιδέα διασκέδασης: η Πλέιν, η Χρότε Μαρκτ και η Μπαουτενχόφ.