Δεν μοιάζει με το καλό κρασί, που όσο παλιώνει νοστιμεύει. Είναι κάτι ακόμα καλύτερο: απαράλλαχτο στον χρόνο, με πολύ διακριτικές προσθήκες στην εστίαση κάθε τόσο, αλλά με τα κορυφαία μνημεία του μόνιμους φρουρούς της ίδιας μας της ζωής. Εκεί πήγα παιδί οικογενειακώς, έφηβος με το σχολείο, φοιτητής με φίλους, αργότερα για επαγγελματικό ταξίδι, κατά καιρούς με κολλητούς, με ταίρια, με οικογένεια ξανά...

Κι όλα αυτά γιατί:

Το Ναύπλιο είναι η μόνη ελληνική πόλη, στην οποία μπορείς να δοκιμάσεις τα όριά σου κάνοντας ανάβαση... κάστρου. Η δημοφιλής διοργάνωση Nafplio Castle Run προκαλεί τους δρομείς να ανεβαίνουν τρέχοντας τα σκαλοπάτια του Παλαμηδίου!

Είναι η πρώτη πρωτεύουσα της Ελλάδας και λέγεται “Νάπολη της Ανατολής”. Η Παλιά του Πόλη είναι μια από τις ομορφότερες της Ελλάδας, με νεοκλασικά και βενετσιάνικα κτήρια, μπαλκόνια με ολάνθιστες βουκαμβίλιες, επιβλητικές εκκλησίες και τουρκικές κρήνες.

Κοντά στο Ναύπλιο υπάρχουν προορισμοί κορυφαίοι: η Αρχαία Τίρυνθα, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και μία από τις σπουδαιότερες μυκηναϊκές ακροπόλεις. Ακόμα, η αρχαία Ασίνη, οι Μυκήνες και η Επίδαυρος!

Είναι συνδεδεμένο στη γευστική μας μνήμη με το παγωτό -μην το αρνείσαι. Δεν γίνεται να πας στο Ναύπλιο και να μη φας παγωτό. Διάσημο είναι το Antica Gelateria di Roma, κατά κόσμον ο «Ιταλός», που προσφέρει χειροποίητο ιταλικό παγωτό και σορμπέ σε διάφορες γεύσεις φρούτων.

Κάθε Σαββατοκύριακο στο Ναύπλιο, από το πιο βροχερό, μέχρι το πιο καυτό καταμεσίς του καλοκαιριού, μοιάζει σαν να γιορτάζουμε... τον Άγιο Βαλεντίνο. Ζευγάρια παντού, αγκαλιασμένα, πιασμένα χέρι χέρι, κάθε ηλικίας! Τι καλύτερο;

Τα ψώνια στο Ναύπλιο έχουν στιλ και άποψη με τα αμέτρητα γουστόζικα μαγαζάκια να γεμίζουν τα στενά της Παλιάς Πόλης. Πίσω και δίπλα στα καταφανώς τουριστικά, υπάρχουν μικροί ναοί τέχνης και αισθητικής. Η Πολυτίμη Μπηλιώνα δημιουργεί απίθανα κεραμικά στην οδό Βασιλίσσης Όλγας 17, ενώ η Μαρία Γονίδου στις Αγνύθες υφαίνει στον αργαλειό της εσάρπες και γραβάτες-έργα τέχνης, ό,τι πρέπει για δώρο. Και οι επιλογές αμέτρητες...

Το Φουγάρο συναγωνίζεται με τα πιο hip στέκια της Αθήνας και -στα σημεία- τα κερδίζει. Το έχουν παρομοιάσει με την Τεχνόπολη στο Γκάζι, καθώς βρίσκεται στις ανακαινισμένες εγκαταστάσεις της παλιάς βιομηχανίας Ανθός. Διαθέτει έναν υπέροχο, ανοιχτό κήπο και ένα εστιατόριο υψηλού επιπέδου, ενώ πολλά μέσα εκεί μαρτυρούν δημιουργικότητα και ξεχωριστό ύφος. Τίποτα δεν είναι τυχαία τοποθετημένο και όλα μαζί αποτελούν το μεγαλύτερο έργο τέχνης της εικαστικού Φλωρίκας Κυριακοπούλου, η οποία θέλησε να προκαλέσει το ενδιαφέρον των νέων της περιοχής για την τέχνη. Η μεγάλη βιβλιοθήκη που δεσπόζει ομορφαίνει ακόμα περισσότερο τον χώρο, ο οποίος κατά καιρούς φιλοξενεί live, εκδηλώσεις, workshops και εικαστικές εκθέσεις.

Το τσιπουράδικο του κυρ Λευτέρη, στη Νέα Πόλη, αποτελεί από μόνο του λόγο να πάρεις το αυτοκίνητο και να ξεκινήσεις να κατευθύνεσαι προς Ναύπλιο μεριά. Απίθανα μαγειρευτά και σαλάτες, το καλύτερο γαμοπίλαφο του κόσμου και, γενικώς, πρώτης τάξης φιλοξενία και αίσθηση χαράς.

Τα λιγότερο δημοφιλή μέρη του, τα “μυστικά” του, καθιστούν το Ναύπλιο κυριολεκτικά ατελείωτο. Κάθε φορά που πας, ανακαλύπτεις κάτι καινούργιο, όπως ας πούμε την Ποτοποιεία Καρώνη, την άγνωστη στοά του μεσαιωνικού υδραγωγείου, την παλαιότατη συνοικία του Ψαρομαχαλά και τόσα, τόσα, τόσα άλλα.

Έχουμε πάντα μια όμορφη ανάμνηση από το Ναύπλιο. Μια φωτογραφία, ένα σουβενίρ. Έχουμε πάντα όνειρο να πάμε σύντομα πάλι. Σχεδιάζουμε εκείνη την εκδρομή που μπορεί, καμιά φορά, να καθυστερεί, αλλά είναι εκεί, μες στο μυαλό μας. Μάλιστα, έχουμε πει ότι θα μπορούσαμε να ζήσουμε για πάντα εκεί...