Είτε βρίσκεσαι στην Κρήτη για να χαλαρώσεις στην ακτή του Ελαφονησίου, να δεις το Παλάτι της Κνωσού ή απλά να περάσεις τις διακοπές σου σε ταβέρνες και μπιτσόμπαρα, φρόντισε να επισκεφθείς τα πολλά όμορφα και γραφικά χωριά της Κρήτης. Το νησί αυτό στο νότιο Αιγαίο ξεχωρίζει για την αυτάρκεια και την ποικιλομορφία του. Το φαγητό είναι ξεχωριστό, όπως και κάθε προϊόν του. Τοπικά λευκά τυριά, πικρό και όμορφο ελαιόλαδο, σοταρισμένο αρνί με άγρια χόρτα και χυμώδη σαλιγκάρια, ψάρια και θαλασσινά. Το τοπίο είναι ποικίλο και εντυπωσιακό, με άγριες οροσειρές και απαλές καταπράσινες κοιλάδες, παραθεριστικές πόλεις και μικρά χωριουδάκια με σχεδόν σιωπηλές μυστικές παραλίες. Εάν επιθυμείς γαλήνη και ησυχία, υπάρχει η λύση.

Χώρα Σφακίων

Το ταξίδι στη Χώρα Σφακίων -90 λεπτά με το λεωφορείο από τα Χανιά- είναι πολύ γραφικό. Eύφορες κοιλάδες, άνυδρες χαράδρες και μια μεγάλη τελική κατάβαση με θέα στο Λιβυκό Πέλαγος θα σε συνεπάρουν. Ετοιμάσου, πριν καν φτάσεις στη Χώρα Σφακίων, να ρίξεις ρυθμούς και να ξαπλώσεις στην παραλία απολαμβάνοντας την απόλυτη αδράνεια που θα πρεπε να είναι το μεσαίο όνομα αυτού του μικροσκοπικού οικισμού. Οι Σφακιανοί είναι γνωστοί για τη φιλική συμπεριφορά τους και τα εστιατόριά τους στο λιμάνι είναι σε μια ευθεία και εκεί μπορείς να δοκιμάσεις την περίφημη σφακιανή πίτα με φρέσκο ​​τυρί και μέλι. Η ταβέρνα “Τα τρία αδέρφια” είναι σε τόσο ειδυλλιακό σημείο, με θέα όλη την τοπική παραλία. Επίσης μπορείς να επιβιβαστείς σε μικρά σκάφη που θα σε μεταφέρουν δυτικά στην παραλία Γλυκά Νερά, όπου βρίσκεται και το εστιατόριο Γοργόνα, με το εξαιρετικά φιλικό προσωπικό.

Λουτρό

Το Λουτρό προσφέρει τακτικές καθημερινές συνδέσεις με φέρι μποτ προς τη Χώρα Σφακίων. Πρόκετια για 20λεπτο ταξίδι ανατολικά και κατά μήκος της ακτής, αφού δεν υπάρχει οδική πρόσβαση. Εκεί θα βρεις γραφικά ασβεστωμένα ξενοδοχεία, διαμερίσματα και σπίτια με μπλε κουφώματα και παραθυρόφυλλα που περιβάλλουν έναν απίθανα διαφανή κόλπο, όλα περιτριγυρισμένα από ορεινές πλαγιές. Είναι ιδανικό για μια ημερήσια εκδρομή, αλλά μπορείς και να μείνεις στο μαγευτικό αυτό μέρος. Το Λουτρό είναι πραγματικά ρομαντικό, καθώς ο ουρανός αργά το απόγευμα χαρίζει ροδακινιά ηλιοβασιλέματα που μπορείς να απολαύσεις πίνοντας σε ένα από τα μπαρ της ακροθαλασσιάς. Υπάρχει μια παραλία με βότσαλα, αλλά η συμβουλή είναι να πάρεις ένα από τα τακτικά πλοία που αγκυροβολούν έξω από το ξενοδοχείο Δασκαλογιάννης και να κάνεις μια ημερήσια εκδρομή στην απομακρυσμένη παραλία Γλυκά νερά ή στην παραθαλάσσια παραλία του Μαρμαρά. Μην ανησυχήσεις για το φαγητό, καθώς εκεί θα βρεις υπέροχα εστιατόρια.

Έλος

Αυτό είναι ένα μέρος που λαμποκοπά από γραφικότητα και ομορφιά στα δυτικά του νησιού. Θα εκπλαγείς από τις εναλλαγές των ελαιώνων του και τη μαγεία της φύσης του. Πρακτικά όμως, δεν είναι τίποτα περισσότερο από έναν ενιαίο δρόμο, με μια χούφτα γοητευτικά καταστήματα, εστιατόρια και καφετέριες, οπότε δεν θα χρειαστείς πολύ χρόνο για να το εξερευνήσεις. Επίσης υπάρχει μια πανέμορφη παλιά εκκλησία στην κορυφή του λόφου με νιφάδες, νωπογραφίες στην οροφή και ένα χαριτωμένο κατάστημα δώρων το οποίο πωλεί παραδοσιακές κρητικές χειροτεχνίες, ελαιόλαδο και μέλι.

Μάταλα

Οι ακτές των Ματάλων έχουν μυθολογική σημασία, καθώς λέγεται ότι ο Δίας αναδύθηκε από τη θάλασσα εδώ, μεταμφιεσμένος ως ταύρος. Παρά αυτό το περίφημο παρασκήνιο -και το ασυναγώνιστο μέγεθος της πόλης- τα Μάταλα παραμένουν μια ειδυλλιακή απόδραση από τις πιο πολυσύχναστες, τουριστικές περιοχές της Κρήτης. Στην πραγματικότητα, έχει περισσότερα κοινά με τα ήσυχα ψαροχώρια του νησιού από ό,τι με τα μεγάλα θέρετρα. Η διάθεση εκεί είναι σίγουρα χαλαρή και θα ηρεμήσεις άμεσα. Τα Μάταλα ήταν ένα σημαντικό μέρος για τους χίπις της δεκαετίας του 1960. Η Joni Mitchell έμεινε εδώ και εμπνεύστηκε το τραγούδι της Carey, που ακούσαμε στο άλμπουμ της Μπλε, το 1971 . Λέγεται ότι έμεινε σε ένα από τα μυστηριώδη σπήλαια στους θεαματικούς βράχους από ψαμμίτη, οι οποίοι πιστεύεται ότι κρύβουν αρχαίους τάφους.

Παλαιόχωρα

Θα νιώσεις τι θα πει φιλοξενία εδώ. 2.000 κάτοικοι και η νοτιοδυτική παραλιακή πόλη της Παλαιόχωρας είναι σχετικά μεγάλη και διαθέτει καλά καταλύματα. Έχει θέα σε ένα θαυμάσιο γαλάζιο τοπίο και είναι απλώς το εισιτήριο εάν θέλεις να περάσεις μερικές μέρες στην παραλία. Είναι επίσης η αρχή μιας υπέροχης παραλίας για διακοπές, καθώς μεταξύ Απριλίου και Οκτωβρίου λειτουργεί μια εποχιακή υπηρεσία πορθμείων ανάμεσα στην Παλαιοχώρα και στη Χώρα Σφακίων. Οι φιλικοί για τους πεζούς δρόμοι με τα ασβεστωμένα κτήρια θα σε προσκαλούν να περιπλανηθείς και να τα εξερευνήσεις. Με αυτόν τον τρόπο θα ανακαλύψεις όλα τα είδη μπαρ, καταστημάτων και εστιατορίων που σίγουρα θα σου μείνουν αξέχαστα.